Ausführliche Informationen zu Geschichte der historischen Bestände und der (historischen gewachsenen) Bibliotheksstrukturen finden sich im Handbuch der historischen Buchbestände, hrsg. von Bernhard Fabian, digitalisiert von Günter Kükenshöner. Hildesheim: Olms Neue Medien 2003.
Die Übersichten zu Anfang der beiden Bände „Nordrhein-Westfalen“ und „Rheinland-Pfalz“ enthalten wichtige Hinweise auf Alt- und Sonderbestände in der jeweiligen Bibliotheken der Bundesländer: